Descubrir que su compañero felino tiene cálculos en la vejiga puede ser preocupante. Los cálculos en la vejiga, también conocidos como urolitos, son formaciones minerales que se desarrollan en la vejiga urinaria. Muchos dueños de mascotas se preguntan de inmediato si la cirugía es la única solución. Afortunadamente, la respuesta no siempre es un sí rotundo. Si bien la cirugía suele ser un método eficaz para eliminar los cálculos en la vejiga, existen tratamientos alternativos que pueden ser adecuados según el tipo, el tamaño y la ubicación de los cálculos, así como también según la salud general del gato.
🩺 Entendiendo los cálculos en la vejiga en los gatos
Los cálculos en la vejiga se forman cuando los minerales de la orina se cristalizan y se aglutinan. Hay varios factores que pueden contribuir a su formación, entre ellos:
- pH de la orina: Un desequilibrio en la acidez o alcalinidad de la orina.
- Concentración mineral: niveles altos de ciertos minerales en la orina.
- Infecciones del tracto urinario (ITU): Las infecciones pueden alterar la composición de la orina.
- Dieta: Ciertas dietas pueden predisponer a los gatos a la formación de cálculos.
- Disminución de la ingesta de agua: lo que produce orina más concentrada.
Los dos tipos más comunes de cálculos vesicales en los gatos son los de estruvita y los de oxalato de calcio. Los cálculos de estruvita suelen estar asociados a infecciones urinarias, mientras que los cálculos de oxalato de calcio tienen más probabilidades de formarse en orina ácida. Conocer el tipo de cálculo es fundamental para determinar el mejor tratamiento.
🔪 Extirpación quirúrgica: Cistotomía
La cistotomía, la extirpación quirúrgica de los cálculos de la vejiga, es un procedimiento común y eficaz. Implica hacer una incisión en la vejiga y extraer físicamente los cálculos. Esto suele recomendarse cuando:
- Las piedras son grandes y provocan una obstrucción importante.
- El tratamiento médico no ha logrado disolver los cálculos.
- El gato presenta síntomas graves, como un bloqueo urinario completo.
Si bien la cistotomía es generalmente segura, sigue siendo un procedimiento quirúrgico y conlleva algunos riesgos, como infecciones, sangrado y complicaciones relacionadas con la anestesia. El cuidado posoperatorio también es esencial para garantizar una curación adecuada y prevenir la recurrencia.
💊 Opciones de tratamiento no quirúrgico
En muchos casos, la cirugía se puede evitar con métodos de tratamiento alternativos. Estas opciones son especialmente adecuadas para cálculos más pequeños o tipos específicos de cálculos, como la estruvita.
Dietas terapéuticas
Las dietas especialmente formuladas pueden ayudar a disolver los cálculos de estruvita modificando el pH de la orina y el contenido mineral. Estas dietas suelen ser bajas en magnesio, fósforo y proteínas. Fomentan una mayor ingesta de agua, lo que diluye la orina y promueve la disolución de los cálculos. Es importante señalar que las dietas terapéuticas no son eficaces para todos los tipos de cálculos, en particular los de oxalato de calcio.
💧 Aumento de la ingesta de agua
Animar a tu gato a beber más agua es fundamental para prevenir y controlar los cálculos en la vejiga. La orina diluida reduce la concentración de minerales y hace que sea menos probable que se formen cristales. Puedes aumentar la ingesta de agua de las siguientes maneras:
- Proporcionando agua fresca en todo momento.
- Usar una fuente de agua para incitar a tu gato a beber.
- Añade comida húmeda a la dieta de tu gato.
- Aromatizar el agua con caldo de pollo bajo en sodio (consulte primero con su veterinario).
⚕️ Urohidropropulsión
Este procedimiento no quirúrgico consiste en expulsar pequeños cálculos de la vejiga mediante un catéter. Generalmente se realiza bajo anestesia y es más eficaz para cálculos pequeños que flotan libremente. La urohidropropulsión es menos invasiva que la cirugía, pero puede no ser adecuada para cálculos más grandes o cálculos incrustados en la pared de la vejiga.
📊 Factores que influyen en las decisiones de tratamiento
La decisión de optar por la cirugía o por tratamientos alternativos depende de varios factores:
- Tipo de cálculo: Los cálculos de estruvita a menudo se pueden disolver con dietas terapéuticas, mientras que los cálculos de oxalato de calcio generalmente requieren extirpación quirúrgica.
- Tamaño y número de cálculos: Los cálculos más pequeños pueden tratarse con métodos no quirúrgicos, mientras que los cálculos más grandes o numerosos pueden requerir cirugía.
- Ubicación de los cálculos: Los cálculos alojados en la uretra pueden causar un bloqueo y requerir una intervención inmediata, a menudo quirúrgica.
- Gravedad de los síntomas: Los gatos con síntomas graves, como obstrucción urinaria completa, pueden requerir cirugía de emergencia.
- Salud general del gato: la edad del gato, su estado de salud y cualquier condición médica subyacente influirán en la elección del tratamiento.
Un examen exhaustivo y pruebas de diagnóstico, que incluyan análisis de orina y estudios de diagnóstico por imágenes (radiografías o ecografías), son esenciales para determinar el mejor curso de acción. Su veterinario considerará todos estos factores antes de hacer una recomendación.
🛡️ Estrategias de prevención
Prevenir los cálculos en la vejiga suele ser más eficaz que tratarlos. A continuación se indican algunas estrategias clave:
- Alimente con una dieta de alta calidad: elija una dieta formulada para promover la salud urinaria.
- Fomente la ingesta de agua: proporcione agua fresca en todo momento y considere agregar alimento húmedo a la dieta.
- Revisiones veterinarias regulares: Las revisiones de rutina pueden ayudar a detectar signos tempranos de problemas urinarios.
- Controle las infecciones del tracto urinario: trate rápidamente cualquier infección del tracto urinario para prevenir la formación de cálculos de estruvita.
- Controle el pH de la orina: su veterinario puede controlar el pH de la orina de su gato y recomendar ajustes en la dieta si es necesario.
Al implementar estas medidas preventivas, puede reducir significativamente el riesgo de que su gato desarrolle cálculos en la vejiga y mantener su salud urinaria.
❓ Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los síntomas de los cálculos en la vejiga en los gatos?
Los síntomas más comunes incluyen esfuerzo para orinar, micción frecuente, sangre en la orina (hematuria), dolor al orinar y orinar fuera de la caja de arena. En casos graves, puede producirse un bloqueo urinario completo, lo que supone una emergencia potencialmente mortal.
¿Pueden los cálculos de la vejiga disolverse por sí solos?
Los cálculos de estruvita a veces pueden disolverse con la ayuda de dietas terapéuticas y un mayor consumo de agua. Sin embargo, los cálculos de oxalato de calcio normalmente no se disuelven y requieren extirpación quirúrgica u otras intervenciones.
¿Cómo se determina el tipo de cálculo en la vejiga?
El tipo de cálculo vesical se suele determinar analizando una muestra del cálculo. Esto se puede hacer después de la extracción quirúrgica o enviando una muestra obtenida mediante cistocentesis (recolección de orina directamente de la vejiga con una aguja).
¿Cuál es el tiempo de recuperación después de la cirugía de cálculos en la vejiga?
El tiempo de recuperación después de una cistotomía varía según la salud general del gato y las complicaciones que puedan surgir. La mayoría de los gatos necesitarán analgésicos y antibióticos después de la cirugía. El sitio de la incisión suele cicatrizar en un plazo de entre 10 y 14 días, y se debe restringir la actividad durante este tiempo.
¿Algunas razas de gatos son más propensas a tener cálculos en la vejiga?
Sí, algunas razas como los gatos persas, himalayos y escoceses pueden ser más propensas a desarrollar cálculos vesicales de oxalato de calcio. Sin embargo, cualquier gato puede desarrollar cálculos vesicales independientemente de su raza.
✅ Conclusión
Si bien la cirugía es un tratamiento común y eficaz para los cálculos en la vejiga en los gatos, no siempre es la única opción. Los tratamientos no quirúrgicos, como las dietas terapéuticas y el aumento de la ingesta de agua, pueden ser exitosos en ciertos casos, en particular para los cálculos de estruvita. El mejor curso de acción depende del tipo, tamaño y ubicación de los cálculos, así como de la salud general del gato. Consulte con su veterinario para determinar el plan de tratamiento más adecuado para su amigo felino e implementar medidas preventivas para minimizar el riesgo de recurrencia. La detección temprana y el manejo proactivo son clave para garantizar la salud y el bienestar urinarios de su gato a largo plazo.
